Bereits heute erkranken über eine halbe Million Menschen in Deutschland jedes Jahr neu an Krebs, wie die Deutsche Krebshilfe in ihrem aktuellen Geschäftsbericht festhält. Im Jahr 2030 wird es dann schätzungsweise über 625 000 Krebsfälle geben. Hauptgrund für den Anstieg der Neuerkrankungen: die steigende Lebenserwartung. Denn Krebs ist eine Krankheit, die vor allem im höheren Lebensalter auftritt.

Von der Lunge über Organe wie dem Darm oder der Haut bis zum Lymphsystem und dem Blut: Krebs kann fast überall im menschlichen Körper auftreten. Bei vielen Krebsarten sind darüber hinaus zahlreiche Untergruppen bekannt, die sich durch kleine Unterschiede im Zellstoffwechsel voneinander abgrenzen lassen.

Diese Unterschiede machen sich Forscher zunutze und entwickeln zielgerichtete Medikamente für die einzelnen Tumorarten und Subgruppen. Die sogenannte personalisierte Medizin ermöglicht es Ärzten, alle Patienten individuell zu behandeln.

Experten schätzen, dass rund 40 Prozent aller Krebserkrankungen durch eine gesunde Lebensweise vermeidbar waren. Dazu zählen regelmäßige Bewegung, eine ausgewogene Ernährung, ein normales Körpergewicht, der Verzicht auf das Rauchen, wenig oder kein Alkohol sowie ein vernünftiger Umgang mit UV-Strahlen.

Die Deutsche Krebshilfe sieht in der Prävention großes Potenzial und ein wichtiges Aufgabenfeld.

Sie informiert die Bevölkerung umfangreich durch öffentlichkeitswirksame Maßnahmen sowie mit Informationsbroschüren über die Krebsprävention und darüber, was jeder Einzelne dazu beitragen kann, gesund zu bleiben. Etwa jeder zweite Krebspatient in Deutschland kann heute erfolgreich behandelt werden. Bei vielen Krebserkrankungen hängt der Heilerfolg maßgeblich davon ab, ob der Tumor früh genug erkannt wird.

Das gesetzliche Krebsfrüherkennungsprogramm bietet Männern und Frauen verschiedene Möglichkeiten, Tumoren möglichst in frühen Stadien ihrer Entwicklung aufzuspüren. pm